Darth Vader föddes som Anakin Skywalker, son till Shmi Sakywalker, hans födelse var ett stort mysterium. Orsaken till det var att det inte fanns någon fader, man trodde det hade med hans höga midi-chlorians antal att göra. Vid tre års ålder så flyttade Anakin och hans mor till Mon Espa på Tatooine där dom blev sålda som slavar till en Hutt vid namn Gardulla som senare förlorade dom i ett podrace till skrothandlaren Watto. Eftersom Anakin visste så mycket om maskiner och hur dom fungerade så blev han Wattos mest prisbelönte slav.

Hans reflexer var snabbare än många hade sett. Trots sin unga ålder så var han en skicklig pilot, som den girige Watto snart fick reda på. Vid nio års ålder var Anakin med och tävlade i sitt första podrace, men han förlorade loppet och hans podracer blev förstörd. Watto blev vansinnig och såg till att Anakin fick slita mycket hårt. Han jobbade på sin egen podracer utan Wattos medvetande. När Jeidriddaren Qui-Gon Jinn, Padmé Naberrie, Jar Jar Binks och R2-D2 kom till Wattos skrotupplag så möttes Jinn och Skywalker för första gången. Anakin visade Qui-Gon sin podracer och sin droid, C-3PO som han höll på att bygga. Jinn tog ett midi-chlorian test på den unge pojken och när han fick reda på resultaten så förstod han att det var kraften som fört honom till Tatooine och pojken.

Det var menat att dom skulle mötas och som Jinn trodde så skulle Anakin bli en mycket mäktig Jedi. Men Anakin var ju inte fri utan ägdes av Watto. Jinn tänkte at om Anakin körde ett lopp och vann så skulle han kunna spela sig fri. Watto gick med på vadslagningen efter som Jinn satsade ett kungligt Naboo skepp och så klev Anakin in på den kända Boonta Eve podrace stadion på Tatooin. Han vann loppet och blev en fri pojke, men hans mor var fortfarande en slav. Anakin lämnade sin mor och efter att lovat att han någon dag skulle återvända och befria henne. På väg till rymdskeppet så kom hans första möte med den mörka sidan. Dark Lord of the Sith, Darth Sidious hade nu bestämt sig för att avslöja Sithens existens efter fyra millennium i skymundan och skickade sin Sith elev, Darth Maul att döda dom men misslyckades efter att Qui-Gon flytt ur duellen med Maul.
Anakin följde med Jedriddarna och Amidala till Coruscant, där Jinn och Kenobi visade den unge Skywalker för Jedirådet. Här förklarade Jinn att Kenobi inte kunde lära sig mer från honom och var redo att pröva dom sista prövningarna samtidigt så sa han att Anakin skulle bli hans nya elev. Jedirådet gick inte med på detta fast än Jinn försökte förklara att Anakin var den utvalda. Jedirådet började utsätta den unge pojken för en serie tester och han klarade alla galant, men den store Jedimästaren Yoda såg stor rädsla i pojken och varnade att rädsla leder till den mörka sidan.

Medan Jedirådet diskuterade Anakins öde så följde Jediriddarna Jinn och Kenobi samt Anakin med drottning Amidala tillbaka till Naboo. Där Anakin var med och avgjorde kriget. Han hade gömt sig i ett Naboo skepp och flugit med dom andra upp i rymden, där flög han in i ett av Handelsfederationens stora rymdskepp och av misstag avfyrat två torpeder som träffade huvudgeneratorn och satte alla stridsrobotar nere på Naboo ur funktion. När en sorgsen Obi-Wan Kenobi återvände till Jeditemplet utan sin förre mästare Qui-Gon Jinn så hade Jedirådet bestämde att Anakin skulle tränas och bli en Jedi.

Tio år senare när Klonkriget började så visste Anakin att många oskyldiga människor och andra varelser skulle bli dödade så ville han vara med att slås för den ljusa och republikens sida. Han längtade efter att äventyra eftersom han nästan bara tränat i över tio år. Han slöt sig ihop med tusentals andra Jedikrigare. Han glänste bland alla piloter på grund av sina färdigheter och många såg han som galaxens bästa pilot. Som en hjälte efter kriget gifte han sig med sin livskamrat, drottningen Amidala. Tillsammans levde de lyckligt. Anakin fortsatte sin träning inom kraften men när Senator Palpatine utsåg sig själv till kejsare av de galaktiska Imperiet lockades många inklusive Anakin Skywalker, att gå med för att få rikedom och makt.
Anakin lyssnade inte på Obi-Wan och Yodas varningar, utan drogs mot den mörka sidan. Han trodde att han var stark nog att stå i mot den mörka sidan, men precis som många andra Jedin så hade han fel. Han drogs allt längre in i mörkret och när Obi-Wan visste att det inte gick att förklara detta för sin före detta elev så drog han sin ljussabel och gick en duell mot honom. Anakin tvekade inte utan drog även han sin ljussabel för att strida. Obi-Wan som var en mycket erfaren och skicklig Jediriddare hade inga problem med Anakin och besegrade honom enkelt och knuffade ner honom i en stor avgrund med lava. Sorgset gick han hem för han trott att hans gamla vän var död, men Anakin kröp upp ur avgrunden med en svårt bränd och skadad kropp, precis vid liv och full av hat. Kejsaren erbjöd sin hjälp om Anakin helt gick över till den mörka sidan och blev hans nya Sith elev. Anakin gick med på detta i hopp om att få revansch på Obi-Wan Kenobi.

Kejsaren såg till att Anakins kropp fixades till med hjälp av cybernetiska delar. Anakin beordrade att han ville ha en svart plast rustning som stod i mot laser skott, en svart mantel samt en hjälm som inte bara hjälpte han att andas utan gav han bättre syn. När han stod där, över två meter lång i svart rustning omgiven av sin mantel så tog han namnet Darth Vader och raderade sitt forna namn, Anakin Skywalker. Under tiden hade Anakins fru, Amidala fått tvillingar, Luke och Leia Skywalker. Amidala, Obi-Wan och Yoda kom överens om att gömma dom från Darth Vader för att om han skulle få reda på att han hade två barn så skulle kejsaren ta dom och träna dom inom den mörka kraften. Luke gömdes hos Kenobis bror, Lars och Beru på Tattoine och Leis hos Bail Organa på planeten Alderaan.

Kejsaren och Vader började nu att jaga och döda alla Jedin runt om i galaxen, detta dåd kom att kallas Jedi rensningen. Dom hade hoppats att finna alla och helt kunna ta död på Jedin i alla evighet, men några kom undan, bland dessa fanns bland annat Obi-Wan Kenobi och Yoda som blev tvungna att gömma sig för att någon gång i framtiden kunna strida ett krig dom hade chansen att vinna mot Kejsaren, Vader och Imperiet.

Nu hade Imperiet gått för långt och folk gick ihop för att skapa en allians flera allianser gick sedan ihop för att skapa rebellalliansen, där Mon Mothma var den store ledaren. Alliansen växte och fick deras första stora seger vid Yavin IV där dom lyckades spränga den första Dödsstjärnan, Vader som skjutit ner nästan varenda rebellskepp blev träffad av Han Solo och hans Tie-Fighter slungades spinnande ut i rymden. Då lyckades Luke Skywalker avfyra två torpeder och med kraften spränga Dödsstjärnan.

När Darth Vader fick kontroll på sin Tie-Fighter så återvände han till Imperiets centrum på Coruscant där han fick känna kejsar Palpatines vrede. Senare så sa Vader att han känt att piloten vars torpeder sprängt Dödsstjärnan var en Jedi. Vader fick nu i uppdrag att ta reda på vem denne nye Jedi var, efter ett tids sökande fick Vader reda på att den unge piloten var Luke Skywalker, hans egen son. Han berättade detta för kejsaren som förut såg att Luke kunde förgöra kejsaren. Då kejsaren berättade detta för Vader så tänkte han att Luke skulle döda kejsaren och bli Vaders Sith elev och tillsammans kunde dom styra galagens som fader och son.

I molnstaden vid Bespin, där Luke såg Vader för första gången, slutade det med en ljussabels duell där vader lätt kunde vinna och även hugga av Lukes högra hand och sedan när Luke hängde ut över det stora sopnedkastet så berättade han den brutala sanningen att han var hans far och att kejsaren förutsett att Luke skulle kunna förgöra honom. När Vader försökte övertala Luke att ge sig till den mörka sidan, men Luke vägrade sig luras så som hans far en gång gjort, utan slängde sig ner i hållet mot en säker död. Han klarade sig och flög ut i atmosfären där han lyckades få tag i en metall stång och hänga sig kvar.

Andra gången dom möttes var på skogs planeten Endor, men denna gång kom inte Luke som en halvtränad Jedi utan som en full tränad Jediriddare i hopp om att kunna dra ut sin fader från mörkret. Vader tog med sig sin son ombord på den andra Dödsstjärnan och visade honom för kejsaren. Palpatine ville nu att Luke skulle mörda sin fader och ta hans plats bredvid honom, eftersom Luke kunde bli mäktigare än sin far. Luke drog åt sig sin ljussabel och skulle till att attackera kejsaren men Vader hann i mellan och en duell mellan dom bröt nu ut. När Vader såg in i Lukes tankar och fick reda på att han hade en tvilling syster så blev Luke rasande och attackerade sin far i ren ilska och utdelade slag efter slag tills att Vader tappat balansen och Luke högg av handen på honom. Då trodde kejsaren att Luke skulle döda sin far av ren ilska och på så sett var resan till mörkret hälften så lång, men istället så slängde han iväg sin ljussabel och sa att han aldrig skulle lämna den ljusa sidan.

Då kejsaren hörde detta så förstod han att det inte gick att omvända Luke från den ljusa sidan och i sin ilska så sköt kejsaren blixtar på Luke. Blixtarna var på väg att döda den unge Jedin om inte det lilla goda som fanns kvar i Darth Vaders hjärta hade tagit över hans kropp och gripit tag i kejsaren och slängt ner honom i en ventilations trumma som ledde ner till huvudreaktorns kärna. Kejsarens blixtar som gick igenom Vaders kropp när han hade lyft upp honom gjorde Vader till en döende man. Luke vägrade se sin far dö på Dödsstjärnan och bar därför ombord honom till Vaders skyttel, där ville Vader ta av sig sin mask och se sin son med sina riktiga ögon. Darth Vaders sista ord till Luke var:
- Säg åt din syster att du hade rätt. Sen dog han. Det Vader menade med det var att Luke hade rätt angående att det fortfarande gick att få tillbaka sin far från mörkret.

Darth Vader dog som Anakin Skywalker, ljusets Jedikrigare.